Entre las causas artificiales, la principal causa de la aceleración del calentamiento global reside en la actividad humana.
existen varios gases de invernadero responsables del calentamiento y
los humanos los emiten en una variedad de formas. La mayoría provienen
de la combustión de combustibles fósiles de coches, fábricas y
producción de electricidad. El gas responsable de la mayoría del
calentamiento es el dióxido de carbono, también conocido como CO2. Otros
gases que contribuyen a este efecto son el metano que liberan los
vertederos y la actividad agrícola (especialmente los sistemas
digestivos de animales de pastoreo), óxido nitroso de los fertilizantes,
gases utilizados para la refrigeración y los procesos industriales y la
pérdida de bosques que, de lo contrario, podrían almacenar el CO2.
Los diferentes gases de invernadero poseen capacidades de retención de
calor muy diferentes. Algunos de ellos pueden retener aún más calor que
el CO2. Una molécula de metano produce más de 20 veces el calentamiento
de una molécula de CO2. El óxido nitroso es 300 veces más poderoso que
el CO2. Otros gases, como los clorofluorocarbonos (que han sido
prohibidos en la mayor parte del mundo porque también degradan la capa
de ozono), tienen un potencial de retención de calor que es miles de
veces mayor que el CO2. Sin embargo, dado que sus concentraciones son
mucho menores que el CO2, ninguno de estos gases aumenta tanto el calor
en la atmósfera como el CO2.
Para comprender los efectos de todos estos gases juntos, los
científicos tienden a hablar sobre todos los gases de invernadero en
términos de la cantidad equivalente de CO2. Desde 1990, las emisiones
anuales han aumentado unos 6 billones de toneladas métricas de “dióxido
de carbono equivalente” en todo el mundo, un aumento de más del 20%.
muy bueno!
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